J’ai toujours ma première guitare électrique, une Squier Bullet. Je l’avais achetée d’occasion, à un ami, dans les années 90. À l’époque, Squier était la marque « bas de gamme » de Fender. C’est toujours le car, mais il y a une différence majeure : aujourd’hui une Squier est une bonne guitare (d’entrée de gamme). Dans les années 90, elles étaient vraiment de piètre qualité. D’ailleurs, à l’époque, il était pratiquement impossible d’acheter une guitare d’entrée de gamme correcte : les guitares d’entrée de gamme faisaient partie de ce genre de catégorie de produits où tous les produits sont pourris. Les guitares de milieu de gamme et même de haut de gamme ne valaient d’ailleurs pas toujours mieux.
En plus de 20 ans, la situation a complètement changé. Aujourd’hui, l’exception est de tomber sur une guitare vraiment mauvaise. Pourquoi ? Parce que les fabricants ont compris que vendre de mauvaises guitares pas chères, cela dévalorisait leur marque. Les progrès techniques en matière de production, comme les machines à commande numérique, ont permis de produire des modèles de qualité à moindre coût. Et il y a probablement d’autres facteurs que j’ignore. À l’inverse, le fait de proposer de bonnes guitares pas cher ne cannibalise pas le haut de gamme, car les amateurs de guitares seront toujours prêts à payer plus pour avoir la marque Fender ou Gibson, des bois nobles et d’autres éléments de valeur perçue.
Pourtant, il continue d’exister des catégories de produits tous pourris. Le premier exemple qui me vient en tête est le marché des webcams. N’importe quel smartphone bas de gamme offre une meilleure qualité d’image que la meilleure webcam du marché. Logitech, Razer, Elgato, aucun de ces fabricants ne propose de produit particulièrement bon. Pourquoi ? Je n’en sais rien, seuls les intéressés connaissent la réponse. Toujours est-il que je regrette d’avoir acheté une Logitech Brio. La qualité ne justifie pas du tout la différence de prix par rapport à une webcam d’entrée de gamme.
Une autre catégorie de produits tous pourris est le marché des oreillettes Bluetooth : la qualité audio des appels avec une oreillette Bluetooth n’est vraiment pas terrible. Est-ce dû au désir de rendre le design le plus compact possible ? À la volonté d’utiliser le micro le moins cher possible ? À la contrainte du placement du micro ? Je ne sais pas, mais après en avoir utilisé et jeté plusieurs modèles, j’ai fini par abandonner l’idée d’utiliser une oreillette Bluetooth pour faire des appels téléphoniques. Même les marques comme Shure proposaient une qualité d’appel vraiment pas top. J’avoue cependant n’avoir jamais essayé les écouteurs sans fil plus récents comme les Airpods.
Aujourd’hui je me dis que j’achèterais bien une machine à espresso, mais au vu de mon expérience je me dis la même chose : ça va encore être une catégorie de produits tous pourris, et même un modèle haut de gamme va rendre l’âme après 1 ou 2 ans. Du coup ma solution est simple : ne pas acheter, ou alors acheter un modèle pas cher car, quel que soit le prix, l’expérience sera décevante.